古时，黄河水道十分繁忙，黄河因"大同碛"而受阻，碛口却因"大同碛"而受益。"大同碛"号称黄河第二碛，是一段近500米长的暗礁式石槽，落差10米，水急浪高，船筏难以通行，碛口遂成为黄河北干流上水运航道的中转站，并由此而得名。
　　碛口的历史源源流长，早在战国时期就是赵国蔺邑很重要的一个兵事要冲，之后历经秦、汉、两晋，皆如此。南北朝后期，"五胡"猖獗，碛口成为抗击"胡人"的前哨，定胡县的门户。到了隋、唐、北宋，定胡依旧。金朝取代北宋后，实现了北方大统一。从元代开始，碛口又成为"州、县"共管的军事战略要地。后从明、清一直延续到民国，碛口的战略要地作用方才失去，前后历时两千多年。
　　碛口的繁荣衰落与晋商是息息相关、生死与共的。明清时期，在我国相继出现了晋商、徽商、洞庭商、宁波商、龙游商、陕商、山东商、粤商、福建商和江右商等十大商帮，而晋商尤以资本最雄厚、海内最富有、经营项目最多、活动区域最广、活跃时间最长而独领风骚，雄居群帮之首。创造旷世商业奇迹的晋商从明初到清末民国初年衰败前，叱咤风云5个多世纪，且起周延宋，历史悠久。同样，碛口商业的雏形在金元时期早已形成，后随明初"开中制"实行，晋商的大规模崛起而走向全面兴盛。晋商称雄历程，树有五座丰碑：驼帮、船帮、票号、大院和"茶叶之路"，在碛口均有体现和缩影。所以说碛口是晋商的发祥地之一是毫不夸张的，而且在民国初年晋商已大面积衰落后，碛口因得益于阎锡山的"保境安民"政策，依然繁荣兴盛直到抗日战争爆发。
　　作为水旱转运码头，碛口的生意西做到兰州、吴忠，北做到包头、五原，南做到邯郸、郑州，东做到太原、京、津。以致很多地方的货物统称"碛口货"、"碛口碱"、"碛口油"、"碛口烟"等。但他们并非产于碛口，而是从碛口贩来。
　　在京包、京蒲等铁路相继建成后，碛口完成了它商品集散中心的历史使命，从此被人遗忘在荒凉贫瘠的黄水沟壑中，在贫困的岁月中守望。直到1989年10月，著名画家吴冠中到碛口采风，惊呼碛口李家山村象"汉墓"，并与湖南武陵源、黄土高原一道列为他一生的三大发现后，才不断有写生、摄影爱好者到碛口采风，也不断有媒体记者到碛口体验并向外界宣传，碛口渐为人知。
　　于是，就有了政府的一系列大动作。
　　1999年9月，碛口被公布为山西省风景名胜区。
　　2001年9月，碛口被确定为山西省第一个旅游扶贫试验区。
　　2003年1月，碛口被命名为山西省第二个地质公园。
　　11月，碛口镇西湾村被公布为首批"全国历史文化名村"。
　　同月，碛口镇被公布为首批"山西省历史文化名镇"。
　　2004年9月，"中国·碛口保护与发展国际学术研讨会"在碛口举行，联合国教科文组织官员和包括国家文物局高级顾问谢辰生等在内的几十名国内专家学者参会，并对碛口给予了很高的评价，积极倡导碛口申报世界遗产。
　　至此，碛口完成了漫漫时空的跨越，终于从"深闺"中走出吕梁山，走向全国，走向世界。
　　碛口现在保存比较完整的人文景观主要有古街道、店铺、货栈、票号、当铺、民居及革命纪念地等；碛口的自然景观也是非常美的，主要有二碛巨浪、黄河峡谷、麒麟沙滩、黄河天然水蚀浮雕、高原土柱林及秋季漫山遍野的红枣林等。碛口的美有诗为证：如斯仙境何处有，劝君早做碛口行！

碛口古镇
　　碛口古镇凭借得天独厚的地理条件，西接陕、甘、宁、蒙，东连太原、京、津，为东西经济文化的重要枢纽，成为名躁一时的"九曲黄河第一镇"、"水旱码头小都会"。令人称奇、赞叹的是当时的碛口镇已有非常合理的城建规划布局，它依照功能划分为三大区，即以码头、大型粮油货栈为主的西市街，以银行等服务性行业为主的高档商业区中市街，以骆驼骡马运输店为主的东市街。由于街面上地段的功能分区明确，各类店铺相对集中，进货方便，经营时可以在人力、物力上互相支援。同时也会有比较、有竞争，优胜劣汰，有利于提高业务水平。对客商来说，这样的商业布局也便于在很短的时间里和多家商号洽谈业务，比较货物的品质和价钱，不必东奔西跑被满街的招牌幌子搞得昏头涨脑而找不到散布在各处的货栈、商号和店铺。二百多年前碛口商人的智慧实在是让今人佩服甚至有几分惭愧。
　　让我们游览就从西市街的古码头开始吧。在碛口镇兴盛时期，每年仅从内蒙古河套的磴口出发来碛口的船便有四千艘，再加上五原、包头、托克托、府谷的木船和皮筏子，每天都有几十艘船和筏子从上游下来，这里总停泊着上百艘，并列五、六排，绵延好几里。我们现在看到的码头，在那时候，每天有几百个苦力忙忙碌碌，把水上运来的各种货物卸到驳船，泊到岸上，再跳过踏板，尔后把货物扛到镇上的货栈里去，杭育杭育的号子声响成一片，在山和水之间回荡，当地管这些人叫"脑包子的" （脑，方言，意为将包子扛在肩上与脑袋一样平）。从上游下来的货物主要是粮食、麻油、盐、碱、药材和皮毛，叫做"六大行业"。通过陆路运到晋中、河北、山东、河南、京津，回程时，又把东路来的货物，布匹、绸缎、茶叶和"洋板货"（即洋货）运过黄河到陕、甘、宁、蒙。
　　西市街镇上的人又叫它"后街"，多的是粮油货栈，西市街的大货栈都是大四合院，上下两层，有的是前后两进，临街还有店面。我们现在看到的荣光店和四十眼窑院，后部都层层爬上山坡去了。在大货栈之间有小山巷，共十三条，现在大家看到的这是百川巷，垂直排列的小巷既为各商号大院提供了交通方便，又有利于泄洪，可以想象当初碛口商人的智慧。由于都是做大买卖的，所以当时碛口街上的"害灾"（方言，指公益性事业所需的花费）一般都在后街起（收），比如唱戏或修桥、修庙等等。在西市街，我重点向大家介绍荣光店、天聚永、四十眼窑院、十义镖局、广生源等。
　　荣光店是当时著名的大型粮油货栈，荣光店的创始人王佩珩的父亲，道光年间人，初到碛口买地的时候，位于黄河边上的房基是一片乱山石坡，原主要价五百两银子，王父嫌贵没买，几天之后，他又要买时，要价涨到八百两，他仍然犹犹豫豫没有买，恰巧他在包头做买卖的的长子佩珩回来，看了这块基地，立即买下来，这时已经出价一千二百两，后来荣光店因为靠近黄河码头且经营有道，生意十分兴隆，到咸丰年间时，王家资产有白银30万两，水地上千亩。荣光店的望河楼是当时货栈老板品茶休闲与监工的地方，伙计们在他的监视下是丝毫不敢偷懒的。
　　天聚永是当时碛口最大的油店，是民国年间平遥人开设的。院子宽敞，储存油篓的小窑洞并排有20多孔，一层屋顶上的小孔是"气眼"，是当时贮存粮食所需。大家可以仔细看看大门上、窗台上、明柱上那些黑乎乎硬邦邦的东西，这就是当年搬运工人搬运完油篓后，总要顺手在门上、柱上擦一擦的结果，现在已成为见证碛口繁荣的"油化石"。油是当时碛口的大宗买卖，每天要卸几万斤。有民谣为证："碛口街上尽是油，一天不驮满街流"，又说："碛口三天不发油，汾阳店面上就点不着灯"。
　　四十眼窑院其实叫裕后泉，只是因为它前后共有40孔窑洞，所以当地人叫"四十眼窑院"。四十眼窑院是晋西首富陈晋之家的祖产，民国五年，陈晋之兄弟三人在此开办"裕后泉"，专营粮食。并酿造"裕后泉"白酒。古语云：千里不运粮，百里不运菜。然而，陈家就凭着这条黄金水道，将西北特产的小米、黄米、豆类等杂粮源源不断运来碛口，又将"裕后泉"白酒运往西北。
　　十义镖局是随着碛口的商业繁荣而应运而生的，当时晋商由于有经常的商品贩运及银票往来等，所以早在乾隆年间山西人张黑五就在北京首开兴隆镖局。十义镖局是由碛口西头村人王泰勇与马明贵等十位结拜兄弟开设的，这十位兄弟个个武艺高强。据说在一次押镖途中，马明贵一人独战十名悍匪，毫无惧色，直至匪徒全逃。此后，只要插上十义镖局的旗，方圆几百里是无人敢打货物主意的。十义镖局建有类似于今天防盗窗之类的东西，只不过它是用木头建的，估计是特别贵重的东西在此存放。
　　广生源是一家京广杂货店。是碛口街上很讲究的店铺。在当时离石与临县县城都还没有三层楼。它的建筑是很有特点的，一层是面临二道街的三孔座底窑洞，当时是屏门敞开式店铺，窑内又有四孔黑窑，弯来拐去。二层主体建筑向东面临正街，靠街为屏门式铺面，中间大门进去是四合院，建筑很精致，三层可存货或居住。
　　广生源是民国年间晋西首富陈晋之兄弟在碛口的主要商号之一。京广杂货当地人也称"洋板货"，主要有洋市布、洋瓷盆子、洋烟袋、洋火（火柴）、洋胰子（香皂）等等。
　　利元通是汉口人于民国年间开设的，主要出售虾米、虾酱、海参、鱿鱼、海带等海产品。当时碛口南来北往的商贾甚多，官府与商号用海味招待贵宾，显得稀罕而高雅。当时永宁州、柳林镇还有人专程来碛口购买。开始，当地人不习惯吃海味，后来有钱人家过时节买点儿尝鲜，于是吃得人就越来越多，利元通的生意也就越做越兴隆。据说，海参还有解表作用，孩子们当（患）天花、麻疹时，都要买二、三两当药物煎吃。
　　永裕店是专做骆驼骡马买卖生意的。它门口的这条巷叫驴市巷，当时骡马骆驼就拴在这里让人看品相好坏，现在我们依然还可以看到拴马扣的遗迹。永裕店的院子里保存有拴牲畜用的"屈子"。在永裕店东面是高升店与当局。驴市巷是西市街与中市街的分界线。
　　我们现在就进入中市街了，中市街在碛口镇的中央，当地人也叫"中街"，连接西市街和东市街，是极好的商业地段，除我们现在看到的这条主街外，曾经有过二道街、三道街，后大部被洪水冲毁，仅二道街残留一段。在二道街上因有几家给外来人投宿的客店，所以是一个暗娼聚集的地方，经常有二、三百名妓女。大白天，她们坐在街边晾小脚，晚上敲过二更，全镇宵禁，她们便"开业"了。人们把这里叫"烟花巷"。当年最出名的妓女是民国初年从山西米脂来的冯彩云，长的如花似玉，不知倾倒多少人，社会地位竟超过了普通商店老板。可惜只活了二十七岁，死后碛口商界为她举行了隆重的葬礼。碛口的妓女直至解放初期政府改造时，还集中了五六十名。
　　我们看到中街和西市街一样，许多货栈、店铺都已经挂上了中英文简介牌，让游客对当时货栈、店铺是干什么的一目了然，但这些内容大部分是以清末与民国年间的资料为证的，至于在更早些时候它们是做什么用的，已无从考证。中街现在保存完整的这些建筑，基本完整地反映了碛口当时的建筑风格与繁荣。店铺林立，排列紧凑，风格各异，其中有北方特有的三开间一门两窗式铺面，但主要为南方常见的活动板门式，白天全部打开，是商家为经营方便所为。当时的镇上，白天街道上骆驼、骡马大车不断，人流熙熙攘攘，到夜里点灯后，店铺关好了排板门，满街便响起噼里啪啦的算盘声，管帐先生认真结一天的营业帐了。快到二更时分，街上又热闹以来，四处是晃动着的一盏又一盏标着店铺号的灯笼，流星般匆匆来往，那是饭铺的小伙计给二三百家的管帐先生送夜宵，通常是一壶酒、一盘烧鸡、一份"碗脱"。中市街虽然只有160米左右，却有银行等金融机构，是当时的高档商业区。大家可以通过店铺简介牌了解当时碛口门类丰富的商业活动，我在这里重点给大家介绍"大德通"票号碛口分号、画市巷、兴盛韩、当铺等。
　　晋商在道光初年适应社会商品货币经济的发展，创立了山西票号，曾一度中国执金融界牛耳，并首创我国在海外开办银行之先河。"大德通"票号碛口分号是祁县乔家大院的祖人在清朝时开设的，当时乔家在碛口开有两家大油店和一家皮毛店，是很有名的商家。有一年夏天，宁夏回人满载皮毛的九只船从上游到碛口后，要继续下游，却恐惧二碛天险，要让利销售，乔家很看中这笔生意，却一时筹不起万两白银，只能"望毛兴叹"。后宁夏人重金聘得当时碛口著名的李艄公用少载货物的轻船下二碛，再返回，再下，周而复始，把货物全运下去。这件事以后，乔家认识到碛口的重要性，迅速在碛口开设票号分号，并做存贷生意，大大方便了客商的经济往来 ，对进一步繁荣碛口商业起到了极大的推动作用。
　　兴盛韩是当时远近有名的中药店，主人乾隆年间刚从邯郸迁来时先开设"书笔墨局"，后开"兴盛韩"药店。因经营有道，生意非常的好，到嘉庆年间，老祖宗的三个儿子都长大成人，到另立门户的时候了，但儿子们都想要牌子而不要钱，老祖宗只好把牌匾用谐音改成三块，即"兴盛韩"、"兴胜韩"、"新盛韩"。后来分支多了，就在子弟中择优继承。韩家六代来碛口经商的遵照晋商规矩均不带家眷，三年回一次老家，一生的大部分时间和生意为伍。所以有民谣说：嫁汉不嫁买卖汉，一辈子夫妻二年半。大家有兴趣得话可以进去看看，兴盛韩的建筑格局很有意思。
　　画市巷内有著名的"协图店"、"万盛店"等，万盛店在民国初年曾设过阎锡山政府管辖的"晋胜银行"（当地人称"省银行"）碛口支行，此后，票号相继倒闭。大家可以看到画市巷的墙上有很多小孔，这就是当年卖画人挂画时钉钉子留下的。那时侯年画可是稀罕东西，店铺和有钱的人家会买一两张，没钱的饱饱眼瘾，然后买点窗花、春联之类的。
　　当铺所处的巷叫当铺巷，当铺是旧社会专门收取抵押品、放高利贷的场所。建筑很有特点：四周高墙，十分封闭，出入只开一扇小门，在大门内侧的走道上，设有活动的陷阱踏板，晚间将插销打开，一旦有小偷撬门而入，通过踏板便会掉入陷阱，在院内四周屋檐前还凌空拉起宽约两米的铁丝网，并在网上系有铃铛，有盗贼翻屋进来，落到网上，行动困难，铃声大作，难以脱身。这种上置铁丝网，下置陷阱的做法称为"天罗地网"。当铺上面是商会，设立于民国四年，主要作用是搜集商场情报，调解处理工商业内部纠纷，代表商人向政府陈述意见争取利益以及出面组织一些修路、修桥、唱戏之类的公益性事业。商会院内设有镖局，承揽押送货物任务。商会还雇佣有会武功的更夫二人，负责晚上巡逻，按时打二、三、四更，保一方平安。
　　过了中街就进入东市街，东市街当地人又称"前街"，是骡马骆驼运输店集中地段，它又名"食店巷"，因为当时有几个饭馆和许多小吃挑子，卖地方小吃，如臊子碗脱、荞面灌肠、红印印芝麻饼等，还有粜粮食的小摊贩，专供给穷人们一升一合地买当天的口粮。东市街除集中了骡马骆驼运输业外，多零售业和服务业，主要供应比较穷困的人，虽然比西市街热闹，但沿街建筑大多简陋。因为地势低，又曾经多次被洪水浸入，所以这里街面的房子都造高台基，叫高圪台。逢集日，圪台倒是展陈货物的好处所，因此渐渐加宽，成为街上特殊的建筑景观，但留下比较宽阔的街面，为的是给大牲口通行。同理，东市街的店铺门洞都比较高大，也是为大牲口进出方便。当时东市街有大大小小十七八家骆驼店，生意红火的时候每天有四千多头骆驼和骡马来往，由于骆驼不宜在高温下行走，所以一般骡马在白天行走，骆驼在夜间行走。东市街我重点为大家介绍骆驼店"福顺德 "。
　　福顺德是碛口保存最为完整、规模最大的一家骆驼店。现在大家可以看到院子一半铺了石板，而另一半没有，这是为什么呢？原来是为骆驼休息而为的，骆驼在绵软的黄土上卧下以后可以免受石板的冰凉生硬。我们再来看看骆驼骡马的餐厅，这长长一排石槽就是它们的餐具了。骆驼店总体建筑风格是很宽阔的，大家可以看到后院以及二层都是非常的宽敞，主要是因为当时运输生意十分繁忙，拉骆驼的、喂骆驼的、修骡马大车的以及老板伙计们，需要很多住宿房间，所以有好多处这样规模的骆驼店也就不足为怪。
　　在领略碛口古镇的风情时，大家一定不要忘了在晚上出来走走。碛口的夜晚是非常宁静，天空如洗，星光璀璨，涛声依旧。各位晚上在黄河岸边散散步，可以感受一次心灵的彻底释放。

黑龙庙
　　现在我们已经到了碛口古镇的标志性建筑--黑龙庙，黑龙庙也是碛口古镇中心的一个制高点，它高踞卧虎山顶，气势恢宏，总面积4800平方米。站在庙门前，我们可以远眺黄河气势，近观湫水曲折，聆听二碛涛声，俯瞰古镇全貌。黑龙庙建于明代，当时碛口水运已有一定规模，恰洪水漂来木料三块，碛口人便用之建庙，供奉黑龙、河伯、风伯、关圣帝、华佗，是为保佑往来船只平安，商家诚实有信、生意兴隆，人人健康无病。在这里不得不提提关圣帝，在山西每个县都建有关帝庙，忠义神勇的关羽既是晋商的财神、保护神甚至祖师神（关羽曾卖杂粮），也是维系晋商这一群体的精神纽带，就象徽商供奉朱熹一样。
　　黑龙庙的山洞门上有"神宫宝界"门匾，据史料记载，是明末清初我国著名思想家傅山先生云游碛口时所题，意在说明黑龙庙胜景。山洞门两侧有两副楹联，一副是邑人崔炳文撰书的"物阜民熙小都会、河声岳色大文章"，此联非常形象准确地概括说明了碛口当时的繁荣景象，地理特征，用字简练，气势如虹，堪成绝对。用今天的话来说，是一条极佳的广告语。崔炳文是永宁州（今离石）人，清嘉庆庚午举人，曾任广西新宁知州。因清代碛口有半条街道属于永宁州地，故称邑人。
　　另一副对联是道光２７年永宁知州王继贤撰书："山河砺带人文聚，风雨祥甘物气和"。砺指磨石，带为连贯，山河砺带即山砺河带，意思是说碛口是一个历史久远，人文会聚，风调雨顺，安居乐业的好地方，对联编的好，字写的更为漂亮。王继贤是湖南人，清代进士，全国著名书法家。当年高丽国王向清朝皇帝求"继美凌烟"四个字，皇帝向全国征集，最后只有王继贤入选。高丽国王以四千两白银相赠，遂有"一字千金"美誉。
　　黑龙庙三孔窑洞式山门为清砖券成，明显的道教建筑风格。因为道家喜欢深邃幽静，而佛家则喜欢明快开朗。门厅向外伸出5米，与上面的阁楼、乐楼错落叠置，再配以两面的钟楼鼓楼，象两只耳朵，远看如一只狮子头，十分雄伟壮观。进入院内，可看见正殿、偏殿、廊房、斋房，回头可见钟楼、鼓楼、乐楼。乐楼上"鱼龙出听"四字也为王继贤书写。乐楼俗称戏台，是黑龙庙很珍贵的建筑，也是山西境内设施最完善的一处露天剧场，戏台为"三空舞台"，分前台后台，另有供名角和班主休息的阁楼，东西包厢供达官贵人和老板大款们观戏，可以一边看戏一边抽烟品茶磕瓜子，高兴时甩出几个赏钱，演员便要上前敬茶答谢。乐楼音响效果非常的特别，台上唱戏不需扩音设备，全场都能听得清楚，夜深人静时，山下镇上的居民和对面陕西山上的村庄也都闻的分明，故有"山西唱戏陕西听"之说。山西省著名晋剧表演艺术家陈玉英说：他一生在一千多个舞台唱过戏，效果最好、最省力气的当数黑龙庙戏台。至于何故，众说纷纭，目前尚无答案，大家如果有兴趣，可以到台上喊上两嗓子，感觉感觉。当时唱戏主要是唱晋剧，晋剧在当时是非常的流行，晋商在遍布全国的会馆定期"演戏酬神"，晋剧由此走出三晋，传及全国。清朝光绪年间在京师达至极盛，进入清宫，为慈禧与光绪所喜爱，直到辛亥革命后，随晋商势力的一落千丈，晋剧在京师戏曲界的地位才被京剧所取代。
　　我们再到正殿前仔细看看三块重修黑龙庙碑记，可以想象得到碛口当年的繁荣。
　　现在所看到的是黑龙庙的下庙，在它背后有一座上庙，和下庙型制完全一样，轴线完全重合，外宽尺寸完全相同，只通进深约比下庙长七米左右。可惜的是在抗日战争时，后庙被拆掉取其木料制造了手榴弹，也算是碛口人民为抗日战争做的一些贡献吧。
　　黑龙庙现为山西省重点文物保护单位。

骆驼峰
　　大家现在看看前面的这座小山峰，发挥发挥自己的想象力，看它象什么？这就是骆驼峰了，说起骆驼峰，有一段令人感叹的传说。
　　话说清康熙年间，碛口西湾出一巨商，名陈三锡。三锡当时掌控着碛口街上近一半铺面，而且还有几百峰骆驼组成的驼队，是碛口商界的代表性人物。
　　再说他的驼队里有一峰公驼非常的健壮，比一般的骆驼能多负重近100斤，但脾气也是暴躁的很，很难管理。可巧有一峰母驼脾气异常温顺，且又善解人意。于是驼工们就把它俩放在一个槽里喂养。说来也怪，那公驼只要和这峰母驼在一起，是从来不发脾气的，干活却很卖力。这两峰驼从此就朝夕相伴，不知淌过多少条河，走过多少里路，日复一日，情深意笃。
　　可有一年春夏之交，母驼不幸染疾，终日卧病不起，日益消瘦，那公驼倒也干脆，成天守在母驼身边，任凭驼工们打骂，就是不离开。这样过了些天，母驼的病一日重于一日，公驼也遭受了很多鞭打，但始终不去干活，坚守着母驼。驼主知道了，想这也不能白白喂养它们吧，反正母驼也医不好，干脆"一不做二不休"，让母驼早点死了省事，也好让公驼干活。于是，驼工在喂母驼饲料时下了毒，母驼很快命亡。公驼似知其故，突然一头将投毒驼工撞倒，既而狂奔而去，众驼工阻拦不住，便呼喊追赶。追到湫水河时，那公驼几步就跨过河去，众驼工被河堵住，只能眼望。而那公驼过河后，也再未行走，而是卧到一个小山坡上，悲鸣不已，眼泪顺着山坡一直流到了湫水河，河水顿涨。其时，天已渐黑，众驼工寻思，它饿了也必然要回去，于是驼工们就全回去了。不料，公驼一夜未归，第二天，众人发现原来的小山坡不见了，而是成了我们现在所看到了骆驼峰。众人大惊，急忙向陈三锡汇报，陈三锡沉思良久，长叹一声："古人元好问曾说'问世间情是何物，直叫生死相许'，一直未解其意，今知啊，今知啊"！遂命将母驼厚葬于驼峰下。后此事被天官知道了，大为感动，又石化一只天犬，让其终生守护公驼。我们现在看到的骆驼峰旁边的那一只石犬即是。
　　骆驼峰的传说感人至深，在这里，我衷心祝愿天下有情人终成眷属！

西湾村
　　西湾村是当时碛口繁荣时经济力辐射所及村庄之一，是当时巨商陈家的家属宿舍，所以又有"陈家大院"之称。2003年西湾村被建设部、国家文物局命名为首批"全国历史文化名村"。
　　西湾村的历史大致可追溯到明朝。据西湾家谱记载：始祖陈先谟，字师范，于明朝末年从方山县岱坡村迁于西湾。当时西湾北有侯台、南有碛口，皆为经商好地方，陈先谟选此好地形开始创业兴基。初时，陈家并无窑洞居住，仅有毛庵草舍，后随生意越做越大，特别是第四代"三"字辈时出一俊杰陈三锡，是碛口商贸举足轻重的人物，经商发达后，大兴土木，建设豪宅，陈家大院渐有雏形，后陆续修建，才成今日所见豪宅大院。
　　在这里，我先向大家简单介绍一下西湾的建筑风格，西湾民居建筑风格特别，选址依据传统阴阳风水说"背山面水、左青龙右白虎"和《老子》"万物负阴而抱阳，冲气以为和"的原则付诸实施，背山面水，避风向阳，易地排洪，占据了上乘风水，且与周围环境相互协调，体现了天、地、人和谐统一的哲学思想。村落之主体部分位于两座石山之间，中为30度斜坡，民居建筑群坐落于其上，层层叠置，空间和平面布局丰富多彩，最高处可达六层。整个村落中的民居宅院长约250米，宽约120米，占地3万多平方米，以体现金、木、水、火、土的5条石砌街巷将40余座宅院连为一体，周以高墙围护，形成了一个庞大的城堡式封闭空间，仅在南向留大门三座，寓意天、地、人，当是道家天、人合一思想的建筑体现。由于年代久远且在抗日战争时遭日寇破坏，现在村墙仅剩遗迹，村内也有好多院落破损。
　　昔日的富庶不仅体现在坚固耐久、宏伟气派的建筑上，同时也体现在村政建设中。西湾村拥有着一套完善的、高标准的道路网络和排水系统，而且它们直至今天依然发挥着作用。大家在进去后，可以特别留意。
　　好了，我们先进第一道巷，因在最东面，东方甲乙木，所以称木巷。这第一处宅院墙壁上"西湾村"三个字是由中国文物学会会长罗哲文所题，大门上有吴敬命题写的隶书匾额"竹苞松茂"，意指根基稳固、枝叶繁茂、子孙兴旺发达。吴敬命是本县清末进士，北五省著名书法家。大门墙上"财神进宝"、"麒麟送子"的木刻砖雕艺术是非常的精美，充分说明当时主人的社会地位和文化层次。这处院子大门为民国初年新建，原来的大门在西面，窑洞为清嘉庆年间所建，大家看到东西两面不是厢房，而是窑洞，很特别的，据说跟改大门方向一样，都是讲究风水布局而为。当年碛口镇上"义生成"商号就是这家院子的主人开办。
　　在这条巷的西面,是西湾保存最完整的一处院落,也即陈氏先祖陈师范和他的子孙居住的地方。通过这条巷时,有在两侧墙体砌筑的拱券的门洞,门洞上建有楼，这种设计体现了"向空间索取建筑面积"的奇巧构思。在巷东墙上有一排木棍，是当时村内有那家生孩子了，就在这挂灯笼告示族人，生男孩挂红灯笼，女孩挂绿灯笼。进入陈师范的家时，会发现大门非常的简陋，疑是贫家，进入大门，你会发现又是一重天，院内宽敞，有磨、碾及放料的小窑洞，在大门的右侧墙上有一个小小的铁环，下面是一块整齐的石头，大家可以猜猜看，这是做什么用的？原来在当时，媳妇回娘家时乘马是不用出大门的，这个铁环是拴马的，这块石头呢，就是"上马石"了。大家现在可以看到的考究的大门，就是二道门，做工非常精致，砖雕、木雕栩栩如生，门枕石上一对小狮子憨态可掬，连同大门上的铁门环都有精细的花雕，从这道门进去就是陈家主人们居住的地方，头道门之所以寒酸，是当时陈家"藏富不露"思想的体现。在头道门和二道门的这一段南侧，还有练功房和监视孔。监视孔45度斜角，可清楚地看到巷里的过往行人，练功房里有练武器具，是当时陈家家丁训练的场所，练功房是独立的院子，有大门，有家丁们住宿的屋子，甚至有独立的厕所，大家都可以看得到。在当时，家丁一般是不允许进入主人院子的，可以想象得见封建社会等级制度的森严。大家抬头还可以看到北面很高的这个小房子，视野很开阔，这是当时小姐们到谈婚论嫁时，每逢要说人家了，就在这里看未来女婿的样子，因为当时是不允许在未嫁前见面的，就只好趁小伙子从巷里上来时细细端量。
　　我们现在所处的院落可以集中代表西湾民居的风格，每一层的屋顶是上一层的院子，每一院落都有小门相通，院院相连，巷巷相通，走进一院即可遍串全村。院子一层是伙计们的住处，院子很小，院子外面宽阔的地方原来是花园。二层院内正房为长辈住的地方，也是建筑群中最好的地段，两边厢房为卷棚式，是小辈人的住处；为家族管理的便利，二层正房窑上有一座木结构的砖瓦房，叫议事厅，据说起先是祝寿用的，以后凡家族重大事情都聚在此厅商议讨论，议事厅内中间有大的长条案，即办公桌，两侧做有火炕，每逢家族议事，人们便坐在火炕上，冬天暖和，夏天凉爽。如有婚庆、寿诞等大事，客人多，每个炕上还可以容十多个人睡卧。议事厅瓦檐、木檐、墙角等的雕刻十分的形象生动。厅外有矮墙，视野十分开阔，一直能望到陈家祖坟。三层是望月楼，两面坡式，是长辈望月、品茶、休闲的地方，从二层到三层，大家可以留心数数您走的台阶，你会发现是"3、6、9"，意喻"遍地走"。四层是绣楼了，有"石鼓女儿墙"这样明显的标志，绣楼占地面积很小，没有正房，东房是陈家小姐居住的地方，西房是丫鬟的房子，到晚上，另设有门出入，小姐一般不允许下楼，反映了封建社会对妇女的歧视。
　　从四层楼院出来时，我们可以看到门左侧有一个石做的小孔，这是用做插灯笼的。
　　现在看到的是第二条巷，即火巷。火巷往西经土巷到"岁进士"院。岁进士叫陈辉章，并不是他自己考取的功名，而是由皇上赐给的爵位，只享受俸禄不担任实职。陈辉章自幼出家，在正觉寺为僧。年长还俗，在碛口劳经（当伙计），到咸丰年间发迹起来，修了这处住宅，当时陕西回民造反，清兵前往镇压，路经碛口，粮草不济，陈辉章慷慨救助，立了大功，皇上便赐了他"岁进士"。可别小看"岁进士"，当时能拿 "岁进士"的人已经是为数很少的，因为在清朝山西民风出现了一种很严重的现象：即以"学而优则商"来替代"学而优则仕"，凡有子弟者，不让读书，往往学经商。雍正二年时，山西巡抚刘於义曾奏称说：山西人重利甚于重名，好的子弟大多让经商，其次为官，再次入伍，最下者方令读书。雍正皇帝竟也同意，朱批道：山西人可以商贾居首，其次为农，最下者读书。正因如此，清代科举中共有状元114人，山西却无一人。不过，山西却有5位武状元，这恐怕与当时晋商商品贩运及金融流通需要大批习武之人有关吧。临县在道光年间就出过一位武状元，名张从龙，曾把守碛口，抗击回族人入侵。
　　出了进士院，经金巷进书院，是陈家的私塾，过最后一条巷水巷，看另一种风格的四合小院。四合小院四面房檐连接为一个整体，如"天井"，据说以前上面还罩着一层铁丝网，防范甚为严密。这里的主人是做典当生意的，当铺在碛口街上，凡是三年不赎的东西就全部拿回西湾存放，再图它用。四合小院西边的建筑规模很大，据说当时陈家有一子，遭遇后娘，挤并的厉害，就在村墙外修建房屋，由于修建时间较晚，尽管依然保留了城堡的式样，但整体风格比起原来的谨慎、细微已是非常的开放、粗犷。这里抗战时曾是离石县抗日民主政府所在地。
　　从水巷出来，沿路可见堡墙遗址，贞洁牌坊遗址，恩进士院，思孝堂到陈家祠堂。祠堂是清晚期建筑，规模不大，却比较完整，祠堂里供奉着陈家历代祖宗的牌位。大门上有一付书写流畅且很工整的对联，上联"俎豆一堂昭祖德"，俎和豆都是古代祭祀用的器具；下联"箕裘千载振家声"，箕和裘都是指继承先人的事业；横批"承先启后"最后点题。
　　从豪华的住宅、完善的设施可以想象的到陈家当时的财富与地位。据史料载，鼎盛时期，西湾陈家占碛口的铺面一半之多，直至民国初年，陈家在碛口依然有房产60多处。民间则传说，陈三锡与祁县乔家大院鼻祖乔贵发有密切的业务往来，并曾被乔贵发救过一命。
　　但随着铁路、公路的发展，碛口水运日益没落，雄峙一方的西湾陈家随之黯然。

李家山村
　　从山路到李家山，大家可以清楚地看到碛口古镇V字形的全貌，而二碛的涛声更为真切，但走到"响水圪垛"时，仅仅是一步之遥，涛声顿消，是何原理呢，现在还说不清楚。李家山被著名画家吴冠中称为"汉墓"，他说：从外部看象一座荒凉的汉墓，一进去是很古老讲究的窑洞，古村相对封闭，像与世隔绝的桃花源。这样的村子，这样的房子，走遍全世界都难找到。后来，他将李家山与武陵源、黄土高原并列为他一生的三大发现。
　　李家山原名陈家湾，因李氏迁入并逐步兴盛改为今名。风水师认为李家山地形似凤，所以又名"凤凰山"。该村建筑主要分布在"凤首"和"两翼"地带，整体水平高且平均。当年李氏家族适应碛口镇的商业需要，专门养骆驼跑运输，因此该村是以居民为中心而兼骡、骆驼憩息为特点的村落。
　　据《李氏家谱》记载：李家山李氏于明成化年间由临县下西坡村迁来。李氏家族之所以能够兴旺发达并盖过村里原有的陈、崔二姓，最重要的原因是抓住了清朝至民国年间碛口水旱码头的商业机遇。李家山山坡陡峻，耕地稀少，依靠农业显然难以获得大发展。但当时的黄河岸边的碛口镇却是相当的繁荣，李家山李氏就利用此条件，养骆驼，跑旱路运输。财主们大都在碛口镇上开有店铺。按照晋商的规矩，外出经商的人不能携带家眷，于是财主们赚钱后就回家盖房，逐渐地形成了现在我们看到的建筑质量上乘讲究的民居群落。
　　村落背面依靠的山顶是凤凰的头，从这里向南偏东和南偏西的方向分别延伸出一道山沟，直通最低处的咸沟。两道山沟的东、西两坡上，密布着依山就势而建造的窑洞住宅。围绕东面山沟的窑洞，组成了"小村"；围绕西面山沟的窑洞，组成了"大村"。大村和小村，就是凤凰的两个翅膀。夹在两到山沟中间的山坡，向南突出，成为凤凰的身体。它由北面的一段缓坡和南面的一段陡坡组成。陡坡的尽端处有一座天官庙，坐北朝南，其南面又靠近悬崖，这就是凤凰的尾巴。
　　李家山村的住宅以窑洞式建筑为主，依山势而建，从山底一直建到山顶，一气呵成，形成了"立体村落"。因为黄土高原的土层结构是垂直肌理，易崩塌，因雨水冲刷而导致的山体滑坡是常有的事故，所以李家山村修有大小石排水沟，最高的落差有30-40米。村内窑院的正房多用于住人，厢房则可住人也可存放粮食。倒座房一般用作牲口棚和柴草房。正房和厢房大多不带前檐，外墙顶部只设出挑约1米的"没根厦檐"，起遮雨护墙的作用。因为厦檐出挑距离较短，檐下无法容纳灶台，灶台便安置在正房尽端与厢房之间的空地上，再架个顶，就成为夏天使用的厨房。正房和厢房窑洞内的炕床大多安排在靠窗的位置，灶床内侧为灶台，在冬天可取暖与做饭。窑院的大门多位于左前方，入口方向或垂直或平行于正房，又或偏转约45度。院内挖有地窖，用于贮藏土豆、萝卜、红薯等。窑院内有的还有碾和磨，"左青龙、右白虎"，碾是龙，磨是虎，所以碾和磨分别在院的左侧和右侧。窑院两层时，正房和厢房窑洞的屋顶就做了二层窑洞的院。
　　李姓在李家山修建的高质量住宅有"东财主院"、"后地院"、"新窑院"、"桂兰轩"等。
　　"东财主院"是两层窑院，为"东财主"李登祥在同治5年（1866年）建造。李登祥在碛口开有"德合店"和"万盛永"两家商号。其窑院的大门是李家山村建造水平最高、装饰最豪华的。
　　"后地院"在大村西侧山坡上，是"西财主"李带芬所建。带芬字香亭，所以该院又称"香亭楼"。李带芬，又名荣锦。生于1855年，卒于1930年。李带芬在碛口开有"三和厚"商号，是在东财主没落后既之而起的，村人流传"西房住的人熄火，东房住的人发财"说法。李带芬的窑院比李登祥的规模要大。
　　"新窑院"，又称"子寿楼"。据说是李带芬出资帮助其侄子李子寿于民国五年修建的。位于"后地院"南，二者相距约40米。该院尽管占地只有一层，却是非常的宽敞，建筑质量很高，保存也很完整。水磨青砖对缝砌筑，做工精细。院内的地窖与一般窑院的垂直挖下不同，而是采用阶梯状下挖。倒座房的东墙外设有石质拴马扣。
　　"桂兰轩"位于上街东面一段，李东香所建，由一个两层的主院和一个跨院组成。建筑年代与"东财主院"大致相当，甚至更早。
　　说到李家山时不得不说李家山脚下的麒麟滩。麒麟滩平平的、长长的，有二百多亩，全是水浇地，绿汪汪一大片，甚为肥沃。说起麒麟滩的来历，还是有一段美丽的传说。
　　说是清朝雍正元年农历六月初一下午，李家山村李廷芝家怀孕一年半有余的母牛突然生下一怪胎，鹿身、狮尾、牛蹄、龙角，遍体鳞伤，卧着一动不动，李廷芝用铁锹扶之时，怪物将铁锹咬的粉碎吞进肚里。廷芝大惊，唤来村民帮忙，村民纷议："家败出怪，地败种菜，不祥之兆"。这时，廷芝女人在怀胎十二个月后也突然分娩，生下一胖小子。但廷芝无暇顾及，忙着与众人用木棒将怪物打死。收拾停当，进家一看，子已断气，李家大悲。悲痛之余，廷芝将儿与怪物一起埋到山脚下黄河滩。不料当天夜里，天空骤然浓云密布，狂风大作，电闪雷鸣，既之大雨倾盆，黄河暴涨。次日晨，人们发现黄河在山脚下淤出二百多亩水地。村人兴奋惊呼，奔走相告。
　　事后，村里来了一位知书晓理的老者，提起此事，老者遗憾地说："那定是千年不遇的麒麟送子，牛生麒麟猪生象，骆驼生的四不象。麒麟送子，黄河淤滩，一日进三宝，这本是大吉大利的事呀！可惜……"。那时，生下麒麟是要报皇上的，然后受皇上恩赐。李廷芝一家害怕朝廷知道后怪罪，就携全家老小逃往陕西居住去了。故事是真是假，反正李家山李氏宗谱上是有确切记载的。
　　麒麟送子的事如一场梦。黄河淤下的滩地，却让李家山人得益匪浅。为了纪念，人们就叫它"麒麟滩"。
　　各位如果有兴趣的话，我们不妨去麒麟滩看看，那里可以捡到许多美丽的黄河石，也可以看到许多奇形怪状的黄河巨石。

高原土柱林
　　这里就是世界罕见的高原土柱林，大家可以看到土柱高低粗细不一，最高的有10余米，最低的仅有2米多，但它们有个共同点，就是顶部都戴有一个石板帽。大家不免要产生疑问：这些土柱是从何而来如何形成的呢？在答案揭晓前，我先个大家讲个故事：
　　在元朝时，汉人被蒙古人统治，碛口一带也不例外。到元朝后期时，朝政已是相当腐败，各地官员胡作非为，无恶不作。碛口一带的元人首领更是一个残暴成性的坏人，他烧杀抢掠，奸淫妇女，老百姓敢怒不敢言。即便这样，他还是担心汉人造反，规定切菜刀要由刀柄用环链钉在案板上，轻易是拿不走的。最可恨的是，他每年给自己过生日时，都要杀六、七岁的童男童女两个，然后喝他们的血，吃他们的心，说是可以长生不老。
　　一年，又快要到他的生日了，他的手下已经给他物色好了童男童女。生日那天，两家孩子的家长思前想后，实在不忍心把孩子送去，就商量把孩子藏起来，愿杀愿剐，大人顶着。于是他们就把孩子藏到我们现在看到的这里。那元人首领左等右等等不上，后来得知孩子已被藏了，大怒。立即带领人马去寻，没用多久，他们就发现了孩子们藏身的地方，马上杀气腾腾一路逼来。可怜两个孩子，望见一大堆人马气势汹汹逼来，吓得抱住大哭。这一哭不要紧，却惊动了土地爷，土地爷一看情况，心想：这还了得，太放肆了。于是一施神力，地上突然出现了不计其数的黄土柱组成的土林阵，土柱个个坚硬直立，头上象盔一样都带有一个石板帽。元兵赶到时，看见两个孩子的身影在土柱林里一闪，却又不见了，于是全冲进土柱林里。不想进去容易出来难，进去以后，哪还有两个孩子的影子，转过来转过去都是高大的土柱，根本找不着出去的路，最要命的是，土柱上面的石板象长眼睛似的，非常准确地砸在元兵的头上身上，而且速度一会比一会快，有的元兵被砸的脑浆迸流，有的被砸断了腿，整个山谷间，只听得元兵鬼哭狼嚎般的惨叫。等元兵全部撤出来时，人马已折四、五成。那首领的生日也没过成，而且从此后，他对汉人暴戾的态度收敛了很多，也再没有要在生日时杀童男童女。那些扔掉石板帽的土柱随着风雨渐渐消失了，带石板帽的土柱却因为石板象伞一样遮挡，免受了许多风雨，一直保存到现在，就是我们看到的这些。
　　当然，这只是个民间故事而已。这些土柱真正的形成原因据地质专家讲，它们是十万年前地震中震垮的山上石头停积在山坡上，在雨水流水侵蚀下由于巨石保护作用残留的土柱。

孙家沟村
　　到孙家沟村是要走很陡的坡，拐很多的弯，不过，当"山穷水尽疑无路"时，可真的是"柳暗花明又一村"。一进村，满山的碧绿，村落主体阳坡、背坡之间的一条小溪潺潺而过，夏天，戏水的孩子，洗衣服的村民，你会怀疑是不是到了"世外桃源"！
　　孙家沟村以王姓为主，但为什么叫孙家沟呢？据说是明末清初最早到此地谋生的孙、王二人中，孙姓年长，加之当地有黄土高原十分稀少的泉沟，因此叫做"孙家沟村"。据村内家谱和墓碑记载，王家在刚到孙家沟时生活一直处于"贫寒度日，茕茕孑立"、举目无亲的状态，在王承世一代甚至沦落到"寄居三交"，"正坡街上（卖烧饼）为生"的地步。不过，这也印证了"树挪死，人挪活"的老话-正是由于王承世出走三交并以卖烧饼为生，王家从此走上了经商之路，到第五代王秉文的晚年和第六代自福等兄弟时，"家业渐兴，由三交旋归故里"，其后王姓在孙家沟人丁兴旺，一代胜过一代，最终成为孙家沟村的主姓。
　　王姓家族将其兴旺的原因归于祖坟的好风水。用孙家沟村民通俗却富有诗意的说法是：孙家沟所在的黄土丘陵，形状好似一个个莲花瓣，沟的南北各有五个莲花瓣坡向山谷的水沟，老祖坟所在的"阳巷"正好在这十个莲花瓣的中心，是"莲花的花蕊"。有了这样的好坟地，王家果然是"人财两旺，誉闻百里矣"。
　　孙家沟村整个建筑集中在阳坡和背坡两面，以窑洞式建筑为主，从建筑形式上分，这些窑洞可分为单纯的"靠山窑"、"接口窑"与"箍窑"三种，从建筑材料上分则有土、石、砖三种。靠山窑沿山坡横向掘土而成，造起来比较简单，成本也比较低，所以单纯的靠山窑是"没钱人家住的"。此类窑洞主要分布在阳坡，据村民讲，原先阳坡上的窑洞"都是土的"，后来有了钱才在前面接上一段砖石拱，成了"接口窑"。箍窑是在平地上起砖拱，又叫"平地窑"。现在常见的形式是接口窑、箍窑和木构瓦房组合成的院落。正房是接口窑，厢房是箍窑，倒座房则为木构瓦房。正房和厢房一般用作住房，倒座房一般做牲口房和厕所。有的正房和厢房还带有3-4米宽的前廊，廊下可设灶台，夏天做厨房用。在窑腿之间，多处挖有小龛。正房窑腿上的小龛内摆小香炉一个，用来敬天地，龛两侧常贴对联（如灶神前贴"上天言好事，下界保平安"），龛上面常贴横批（如"天清地宁"）。厢房窑腿上的龛可用于敬天地，也可以放油灯。倒座房外墙上的龛大小与厢房窑腿上的龛同，用来敬马王爷；倒座房临院门一侧山墙上的龛用来敬土地;院门内侧两边墙上的有龛,不是敬神灵的,而是放油灯,称"灯龛"。
　　村内质量最好的建筑当是王家了，王家的兴旺在其修建的建筑上得到了充分体现。我们到王恩润宅看看，此宅坐北朝南，并列院子有3个，中间院子的正房有7孔窑，两侧院子的正房为5孔窑，厢房分别在东西两侧，均为3孔窑。左右各有一个跨院，是"长工们住的"。主院正房均带前廊，厢房则部分带前廊。主院前还有前院，其厢房为牲口房和草房，大门在东南角，朝东偏南。前院北墙上有6个圆环状拴马扣，造型浑厚饱满。西侧院子二层有小楼三座，分别位于西侧院子二楼两排厢房的南端。村民们说小楼是财主家小姐们住的"绣楼"，也许是附会于戏文故事的缘故，其实更为可能的是起防御和了望做用的"哨楼"，里面住的是时刻警惕的家丁，而非备受管护的小姐。中间院子和东侧院子的正房、中间院子的西厢房和东侧院子的东厢房上分别建有楼房，而中间院子的东厢房和东侧院子的西厢房上则无楼房，只有4个烟囱，同时此处楼面也不与其他部分的楼房地面相通。如此设计，主要是为了将家丁和家眷们的活动空间划分开。没有楼房的正房和厢房屋顶上都铺上地砖，作为晒场。
　　院内共存匾额3块：中间的院子院门匾额正面书"严中蹈和"，背面书"修竹吾庐"；东侧院子院门匾额正面书"忠厚传家"，背面书"勤能补拙"；东侧院子内东厢房二楼内藏有匾额一块，上书"慈惠流光"。前两款匾额显然是主人以自己的身份请人书写的，后一块匾额则似乎是晚辈为纪念已去世的长辈所敬献。此宅建成于1916年。
　　在背坡上住宅中规模最大的一处称"十连窑"，因为它的正房共有10孔窑洞之多。"十连窑"坐西朝东，由上往下数是背坡的第二层窑洞，有内外两道院门，外院门门匾额书"源远流长"，内院门上匾额书"树德居"。十连窑正房的北5孔窑前只有窄窄的一道走廊，南5孔窑之前则是较为宽阔的庭院。
　　在背坡与阳坡之间的小溪上，架一石拱桥，名曰"锁龟桥"。据说是因为架设在一块形似乌龟的大石头上的缘故，而且"老辈子传说，有几次在大水之后还真见过大乌龟爬上岸来晒太阳"。
　　孙家沟现存的庙宇只有观音庙一座，位于村口一块面积约为150平方米的高台上。
　　孙家沟村的窑洞建筑价值在于：质量高，分布集中，且损坏程度尚不严重，原真性保存较为完整。完整地记录了晚清至民国初期间中国北方黄土丘陵地区一个农村的真实面貌，使我们直到今天还能够身临其境地感受在发生重大变化以前的窑洞村落的社会生活环境。

招贤镇小塔则村
　　招贤镇，其名的由来，据说是在隋朝初年这一带发现了大量的煤炭、磁铁矿和陶土矿，这些资源加上还算充足的水源，已具备炼铁和烧制陶器的条件，于是官府四处张贴招贤榜，邀请各方人士前来开发。当时此处尚无地名，后人便称之为"招贤"，一直沿用到现在。和一般意义上的镇集不同，招贤镇只是一个地域范畴，并不指某一处固定的商业街市集中地。这一特点当与招贤镇以矿产和陶窑为基础形成人口较为密集的聚居地相关。招贤是碛口地区唯一以生产陶器为主的生产型区域。小塔则村是主要生产地之一。
　　小塔则村距离招贤镇中心4公里，处在一条狭窄的山沟里。如今的小塔则村实际由三个小村子组成。原小塔则村的陶窑还与住宅紧密结合，它们或者位于住宅侧旁，或者利用山坡地势设于住宅下方或上方。陶窑与住宅靠近，便于窑主管理和经营业务，烧陶的师傅或伙计也多半是窑主的亲戚，所以这种结合实际上反映出小塔则村陶窑的家族特性。在土地改革以前，陶窑都是祖祖辈辈流传下来的，当地有一句俗话叫"家有老产，辈辈能缓"，说的就是陶窑作为祖产发挥的作用。
　　小塔则村生产的陶器主要是黑釉粗陶。元代时已有生产陶瓷的记载，古瓷多为釉下铁锈花。明、清和民国年间，碛口水旱码头的繁荣带动了小塔则村的陶器市场，一批批骡队把陶器从小塔则村运出招贤，送到碛口码头，然后通过水运将陶器运输到陕、甘、宁、蒙等地销售。当时碛口的中街，有多家专营招贤陶瓷的商铺。在上世纪70年代，这里曾生产出了雨点釉，又名"油滴釉"，是我国传统名釉之一，其釉面漆黑油亮，不规则地散布着小星点。其时，雨点釉曾远销至日本。
　　现在小塔则村保存的老陶窑大部分或停产或破败，或经改造扩大后继续使用。在原小塔则村阳坡西侧较高处，有一窑院的窑洞的正上方书有繁体的"德盛厂"三个字，这是小塔则村唯一留下厂名的老陶窑。
　　老陶窑大都用石材叠涩砌筑，大石头在下，小石头在上，内壁用耐火泥均匀涂抹（防止石头在高温下熔化），耐火泥是由黄泥和石坂泥以1:1混合而成。从外观上看，陶窑由马桩（基座）、"拉全"（方言，中段的意思）、小顶和烟囱四部分组成，而其内部则是一个圆柱体加上一个上端开口的穹顶。修建陶窑时，其平面用一根绳绕中心而确定，其高度则无严格规定，一般圆柱体部分高约2.5米，穹顶部分高约2米。陶窑内壁只用1-2层耐火砖作为壁面，其余用石头砌筑。穹顶叠涩做法是每层耐火砖向内递进两根指头的宽度。砌砖时，外壁是顺砖错缝，内壁是丁砖砌作。现在一般大缸的制作的整个流程为45天。
　　小塔则村的窑院外墙通常用高度1米多的大缸排列而成。这些缸大多数是烧制不成功的残次品，少数是近年来销售不出去的积压货。由于山坡上高高低低的几十户窑院大都用黝黑油亮的大缸做院墙，每当阳光撒下的时候，宁静的古村里，别是一番景致。大缸还能用来做烟囱，把缸底敲破，倒扣在排烟口上就成了烟囱。有的烟囱由3口甚至更多的叠加起来，高度达3、4米，可谓是一奇观。
　　在北宋时，招贤一带出现了冶铁作坊。明、清时期招贤冶铁业有些发展，部分人从事专业生产，但规模很小。民国时期有较快发展，《中国实业志·山西卷》记载：临县招贤铁矿为民国年间山西五个炼铁点之一。自此，招贤炼铁业进入正常发展轨道。
　　至今，招贤镇及南沟一带还有许多用炼铁的坩埚做材料建造的房屋。坩埚也用来建挡土墙、排水沟等。

黄河漂流
　　"黄河之水天上来，奔流到海不复还……"，欢迎大家乘船游览古老而美丽的黄河。人们常说，来了碛口不到黄河漂流那等于没来。黄河全长5464公里，位列长江之后，为我国第二、世界第六长河。我们现在所处的位置是黄河中游的晋陕峡谷。黄河是古老的，有关黄河的文字记载最早见于2300多年前的《禹贡》一书，在2020年前的班固名著《前汉书》中也曾提出黄河、黄土的风成概念，1400多年前郦道元所著的《水经注》一书中则对黄河有详细的论述。
　　黄河是我们中华民族的象征，她汇聚百川，行程万里，经草原、越沙漠、劈开黄土高原，孕育了璀璨不朽的华夏文明。1948年3月23日。毛泽东从陕西东渡黄河到达碛口时，曾经动情地说："没有黄河，就没有我们这个民族。藐视黄河，就是藐视我们这个民族！"
　　在黄河中行走，大家可以尽情呼吸源自大河高原最原始纯洁的空气，也可以站立船头望两岸雄浑钢骨的山脉，顺便吟出两首千古绝句，抒发抒发感情。
　　大家注意一下岸边的那些斑斑点点的石头，那在当地被称做"梅花石"，大家猜猜看，这是做什么用的？原来当年碛口码头非常繁忙，好多船停不下了就一直摆在码头上面靠岸，这些梅花石就是船工们起程时用船蒿撑船且日积月累的产物。
　　如果大家有兴趣的话，我们可以到对岸沿河而下，去看看咆哮震天的二碛巨浪。碛在字典里意思是：浅水中的沙石。二碛是由于原来宽达4、5百米的河床骤然缩成80余米形成的，落差接近10米，水急浪高，船筏不易通过，也就成就了碛口的繁荣，碛口也因此而得名。
　　建国后，国家为了便于通航，曾经炸过二碛，使二碛威风比原来减了许多，但依然浊浪排空，磅礴豪迈。
　　从这里上溯5公里，是高家塔村，那是1948年毛泽东东渡黄河的登岸处，现在保存有1978年立的汉白玉纪念碑，上刻赵朴初题写的"毛主席东渡黄河登岸处"。
　　从这里上溯20多公里，是世界上规模最大、保存最完整的百里黄廊--黄河天然水蚀浮雕。黄河水蚀浮雕是黄河水亿万年来冲刷加之风的帮助而成就的一卷惊世作品，镶嵌在黄河岸边的绝壁上，既有由猴、虎、狮、象、老鹰、鹦鹉、凤凰等栩栩如生的动物鸟类造型；又有暮雨山居、故园之梦等浪漫的雕刻艺术；还有篆、隶、楷、行等书法再现，大自然的鬼斧神工令人叹为观止。